ARDILLA DE AZÚCAR O PETAURO

Los petauros o planeadores del azúcar son unos pequeños mamíferos marsupiales originarios de Australia, Indonesia y Nueva Guinea.

Su nombre científico es Petaurus breviceps.

Su tamaño es parecido al del jerbo, es fácil para cuidar y son muy simpáticos y amigables.

Si se alimenta bien apenas huelen.

Características

Cuando son adultos pesan de 80 a 160 gr., las hembras son más pequeñas que los machos.

La longitud del cuerpo es de unos 12,7 cm. y la total con la cola es de 28 cm.

La esperanza de vida es de 12 a 14 años en cautividad.

La hembra madura sexualmente a los 8-12 meses mientras que el macho no lo hace hasta los 12-14 meses.

Es un animal nocturno y arborícola.

La razón de que se llame así es porque le gusta los alimentos ricos en azúcares.

Los petauros viven en territorios forestales abiertos y bosques tropicales esclerófilos secos de interior.

Son animales muy sociables, en la naturaleza viven en grupos de 6 a 10 individuos, duermen todos juntos en huecos de árboles o nidos formados por la vegetación que transportan con su cola.

En cautividad no pueden estar solos, lo suyo es tener una pareja.

Es bueno no limpiar con mucha frecuencia los sitios marcados como plataformas, ramas, hamacas, para no estresarlos y para que no se sientan mal psíquicamente al eliminar las marcas territoriales y de cohesión social de los individuos del grupo.

Los machos dominantes marcar a otros miembros del grupo con las secreciones de su glándula de marcaje.

En cautividad si están bien socializados buscan el contacto con personas.

El pelo es color gris azulado con una línea negra longitudinal dorsal.

En cautividad se encuentran gran variedad de colores y mutaciones como leucísticos, cara blanca, albinos, mosaicos...

Tienen una membrana patagial que va desde el quinto dedo de la mano hasta el costado y va al tarso, esto le deja planear distancias de 50 metros. En sus extremidades tiene cinco dedos con una uña fuerte menos en las extremidades posteriores.

La cola es ligeramente prensil, la utilizan para transportar hojas, ramas, para mantener el equilibrio y hace de timón cuando planea.

Los ojos son muy grandes, sobresalen y  están separados, la retina es avascular, esto le da gran agudeza visual y visión nocturna.

Tienen lo incisivos en forma de gubia que usan para perforar ramas.

Los machos tienen una glándula odorífera frontal y esternal, las hembras tienen glándulas de marcaje en el marsupio pero ambos tienen glándulas paracloacales, que producen una secreción blanquecina cuando se asustan. El macho tiene el escroto en la zona media ventral, cubierto con pelo, las hembras tienen un marsupio bien desarrollado con cuatro pezones en su interior, tienen dos vaginas y dos cuellos de útero separados.

Personalidad

Los petauros pueden ser mascotas entrañables, lúdicas y entretenidas pero necesitan interactuar con personas para que sean amigables, sobre todo si los tienes en colonias.

Los peaturos se unen a otros para vivir, esto es importante pero también lo es que sea amigable con el dueño para manejarlo.

Estos animales hacen ruidos cuando están molestos, asustados, hambrientos o están expresando otras emociones.

Son animales rápidos, les gusta escalar, se deslizan de un lugar a otro si tienen espacio para ello y les encanta acurrucarse en un nido durante el día para dormir.

Son mascotas bastante limpias.

 Cuidados

Este animal no puede vivir sólo debe estar en grupos familiares y dentro de esto lo mejor es un grupo con un macho y varias hembras.

Si no hay un grupo familiar el animal se estresa, sufre, y tiene trastornos de comportamiento y de salud.

Son animales nocturnos, así que es normal que no reaccionen bien si se les molesta o se les coge durante el día.

Necesitan que se les dedique tiempo e interacción con el dueño para que sean mansos y sociables.

Requieren jaulas y dietas especiales.

Deben tener un espacio amplio para moverse e invertir mucho tiempo en tener limpia la jaula y comederos.

Si se le ha castrado tiene un olor almizclado un poco fuerte que es desagradable, así que la higiene es fundamental.

La jaula debe ser lo más grande posible mínimo de 1 metro de altura y otro de anchura. Esta medida está bien siempre que el animal salga de la jaula. Si no es así debe ser más grande para que el animal trepar y saltar.

La jaula debe estar bien ventiladas con ramas y refugios con una tapa para poder abrirla si se necesita o hay una emergencia.

 Hay que poner varios comederos y bebederos para que no se produzcan peleas.

Los petauros deben disponer siempre de agua limpia y fresca.

Problemas de salud

• Aflatoxicosis es una enfermedad hepática al consumir aflatoxinas producidas por hongos y moho en la comida. Las aflatoxinas pueden provocar cáncer en los animales y personas.

  Los alimentos que pueden contener aflatoxinas son el maíz, cacahuete, la semilla de algodón, la ingesta de grillos u otros  insectos expuestos o alimentados contaminados.

  Provoca vómitos, diarrea, ictericia, letargo, falta de apetito y pérdida de peso.

• Deficiencia de calcio, está provocada por una dieta baja en fósforo o por una enfermedad oculta que ha provocado que el cuerpo coja los nutrientes de otras partes del cuerpo para luchar contra la enfermedad.

  Produce letargo, debilidad, temblores, cojera, falta de movilidad de una o varias patas.

• Depresión por falta de atención, soledad, pérdida de un compañero de jaula o estrés.

  Produce que el animal duerma más de lo normal, letargo, no tiene gana de jugar, correr… falta de apetito, duerme en sitios poco habituales, se acicala mucho, se auto mutila, cambios de personalidad.

• Deshidratación se produce cuando no tiene suficiente líquido en su sistema o por una enfermedad grave. Si no se trata a tiempo puede morir.

  Provoca falta de apetito, vómito o diarrea, no orina ni defeca, letargo, falta de equilibrio, orejas caídas, ojos hundidos y sin brillo.

  En este caso hay que llevar al animal rápidamente al veterinario.

• Diarrea, con heces muy blandas o líquidas, acompañada o no por un aumento en la defecación.

  La diarrea se produce por parásitos, giardiasis, infección bacteriana o viral, gastroenteritis, toxinas, estrés,  por no poder digerir ciertos alimentos o demasiada fruta acuosa en la dieta.

  Provoca heces muy líquidas o blandas y un aumento en la frecuencia de la defecación.

• Estreñimiento, por falta de fibra e hidratación en la dieta provocando esfuerzo, dolor y silbidos al defecar.

• Hinchazón de la mandíbula o el área facial causado por una infección bacteriana, un absceso dental, sinusitis o traumatismo tras un golpe.

  Produce hinchazón en el cuello y ojos hinchados o cerrados.

• Infección respiratoria alta por una infección aguda del tracto respiratorio superior: nariz, senos nasales, faringe o laringe. Si no se trata a tiempo se va a los pulmones.

  Produce letargo, falta de apetito, sonido irregular al respirar y deshidratación.

• Infección del tracto urinario por E-coli que es igual que la cistitis en personas.

  Causa silbidos y aumento de orina, se lame continuamente los genitales, formación de cristales en la orina y automutilación.

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