Parece ser que esta raza parte de gatos que llevaron los romanos a las Islas Británicas.
Es posible qué se cruzaran con animales autóctonos de la isla y hayan continuado como mascotas.
Son muy buenos atrapando roedores.
En Inglaterra, en el siglo XIX, el interés por los gatos de pedigrà aumentó y los criadores intentaron que su gato doméstico fuera reconocido por derecho propio.
La primera vez que se presentó a estos gatos en una exhibición fue en el Crystal Palace, en Londres en 1871.
En este tiempo hubo cruces con gatos de raza Persa.
CaracterÃsticas
Estos animales tienen una altura de 30 a 35.5 cm. y pesan de 4 a 8 Kg.
Tienen un cuerpo grande y musculoso, sus patas son cortas o medianas.
La cabeza es redonda con mejillas regordetas.
El pelo es corto, denso, sedoso y de textura muy compacta.
El color del pelo es de una gran gama de colores como el negro, azul, rojo, crema, chocolate, lila, golden, el cinnamon y fawn, puede ser bicolor, tricolor, tortie, tabby, calicó, tipping, arlequÃn y colorpoint.
Las orejas son de tamaño mediano, redondeadas, anchas en la base y muy separadas entre sÃ.
Los ojos son grandes, separados, redondos y de colores intensos.
La nariz es recta, corta y ancha.
La cola es gruesa en la base y fina hacia la punta, que es redondeada.
La esperanza de vida es de 9 y 15 años.
Personalidad
Son animales de carácter tranquilo, equilibrado, sociable, dulces y apegados a las personas.
Son inteligentes, les encanta que los mimen y estar acompañados.
Se llevan bien con los niños y puede jugar con ellos, con otros gatos, perros o cualquier animal.
Tardan en alcanzar la madurez y durante toda su vida tienen un carácter juvenil y alegre. Son muy silenciosos.
Cuidados
Hay que cepillarles el pelo con asiduidad, sobre todo en el tiempo de muda. Hay que usar productos especiales para eliminar las bolas de pelo.
Sus ojos y oÃdos deben estar limpios de cera o de legañas, porque pueden padecer muchas enfermedades.
Para la higiene de ojos y oÃdos se usan gasas, no algodón.
Hay que alimentarlo con una dieta que cubra sus necesidades básicas.
El British Shorthair necesita hacer ejercicio, recibir cariños, caricias e interaccionar con las personas de la familia.
Problemas de salud
Es un animal corpulento por lo que deja caer mucho peso sobre sus huesos y articulaciones.
Por lo que están predispuestos a tener enfermedades articulares, cardiacas como la miocardiopatÃa hipertrófica, hemofilia B que es una enfermedad sanguÃnea y la enfermedad renal poliquÃstica.
Curiosidades
Actualmente no es una raza muy conocida, pero hubo un tiempo en el que fueron muy populares.
En 1871, compitió por primera vez en una exposición felina de belleza. Desde este momento la crÃa y venta de esta raza aumentó sobre todo en Gran Bretaña.
El gato de Alicia en el PaÃs de las Maravillas, Cheshire, es quizás un ejemplar de esta raza, o al menos su creador se inspiró en el british shorthair para dar vida a este carismático felino.
Esta raza se reconoció en una exposición del artista Harrison Heir en 1871 en el Crystal Palace de Lóndres y por ello obtuvo gran fama esta raza.
Los gatos British Shorthair de pelo tortie (es un color mezclado con el crema o el rojo) y tricolores sólo pueden ser hembras.