INSECTO PALO

Insecto Palo

El aspecto de este insecto no es algo característico de este insecto, pues se encuentra en otras especies como la Hemiptera, Mantodea, Phasmida y Orthoptera.

Llegan a tener un tamaño de 30 cm. de longitud corporal.

Los que se parecen a palos o ramillas, que suelen ser ápteros (no tienen alas), hay una gran cantidad de especies con alas y con una forma corporal que se confunde con hojas, por eso se le llama insectos hoja.

Phasmida viene del griego, en latín es phasma, que significa aparición, espíritu o fantasma, por la sorpresa que le produce a las personas ver moverse, a estos insectos que están bien camuflados entre las ramas de árboles o arbustos.

En Chile no hay especies aladas y con aspecto de hoja pero si los hay con forma alargada.

Características

Las patas del insecto palo son largas, pero cuando una de sus patas se mutilada, vuelve a salir otra, pero si la mutilación ha provocado la pérdida completa de la pata no se regenera.

Este insecto tiene en sus patas órganos escolopales que tienen funciones auditivas.

Este animal puede desechar de forma voluntaria sus extremidades para escapar de un depredador, a esto se le conoce como autotomía.

Si se queda sin antenas también se regeneran, pero si queda dañado el nervio de la antena, lo que sale es una pata.

Cuando el insecto palo, es joven, se le llama ninfa, aunque el aspecto es igual que el de un adulto.

Este animal llega completamente a su desarrollo cuando ha mudado de 5 a 7 veces, como las hembras son más grandes necesitan más mudas.

A parte de ser capaces de confundirse con el medio, tienen otros medios de defensa frente a depredadores como la emisión de ruidos que espantan a sus atacantes, otros despliegan sus alas, que a veces tienen vistosos colores dándoles una apariencia feroz.

No hay fósiles de estos insectos, antes del período Terciario.

Comportamiento

Los machos y hembras llegan a la edad reproductora a los 4 o 5 meses.

La esperanza de vida es de medio año y 10 meses.

Para defenderse se desprenden de las patas, pues vuelven a crecer en la siguiente muda, menos cuando son adultos, así que hay que tener cuidado al manipularlos.

También regeneran las antenas en caso de perderlas.

Son animales muy pacíficos que viven en colonias pues no son agresivos entre sí.

Apenas se mueven durante el día, para que no los vea los depredadores, así que son animales nocturnos.

Cuidados

Hay especies fáciles de cuidar pero hay otras que no lo son tanto.

El lugar para tener a este insecto es un terrario de vidrio para insecto palo.

Debe medir como mínimo tres veces la longitud de su cuerpo en altura y dos veces la longitud del animal en ancho.

Si se tiene más de un insecto palo, hay que añadir algo más de espacio. Cuando realizan la muda, se cuelgan de cabeza de su antigua piel, así que necesitan un amplio espacio en vertical para ello.

Si algo sale mal con la muda o el espacio es limitado, el insecto muere o se deforma bastante.

El terrario debe tener bastante decoración, pues las hojas de las que se alimentan son también su hábitat. Así que hay que cubrir todo el suelo del terrario con un sustrato absorbente de humedad, como puede ser tierra para macetas, piedritas pequeñas.

El techo debe ser de red o malla, para que los insectos palo puedan colgarse cuando muden.

Cada especie necesita una temperatura y humedad del aire específica para sobrevivir.

Estos animales comen hojas, pero no todo tipo de plantas.

Cada especie tiene una o más plantas que come.

Así que hay que saber que planta come, porque si no pasará hambre, no come nada más que ese tipo de planta.

Hay que garantizar que las hojas que se le ofrece estén frescas, para ello hay que ponerle las ramas con hojas en un florero con agua.

Cuando hay ninfas pequeñas, no pueden caerse al agua porque se ahogan, para evitarlo se pone papel higiénico o una mosquitera entre las ramas para bloquear el acceso al agua.

Hay que cambiar la comida cuando las hojas se vean secas o las ramas no tengan hojas. 

El terrario debe estar limpio porque estos animales producen muchos excrementos.

Hay que quitar todo el sustrato de forma semanal y poner otro nuevo, si aparte de esto se tienen piedrecitas se vuelven a poner, no es necesario cambiarlas.

Curiosidades

Cuando existe la mutilación de una anteny se daña el nervio, lo que sale es una pata en vez de la antena.

Siguiente articulo