Sus ancestros son los grandes molosos asirios babilonios, a partir de ellos esta raza se extiende durante la civilización romana, con especímenes en toda Europa.
Era usado como perro guardián o perro soldado contra los enemigos de las tropas de Saboya por su fuerte constitución genética, estuvo en peligro de extinción a principios del siglo XX.
Su renacimiento fue en Campania, entre Nápoles y Avellino.
Características
Es un perro pesado, macizo, fornido con aspecto curioso por su piel suelta y la papada. Su cabeza es corta con muchas arrugas y pliegues
El cráneo es ancho y plano.
El color de la nariz es igual que la del pelo.
Los ojos son redondos, separados y ligeramente hundidos.
Las orejas son triangulares, pequeñas de inserción alta.
Antiguamente se recortaban pero esto ya no se hace.
Es más largo que alto con un perfil rectangular, es robusto y fuerte.
El pecho es ancho y abierto.
La cola es muy gruesa en la base y adelgaza gradualmente hacia su extremo.
El pelo es corto, áspero, duro y denso, de color gris, gris plomizo, negro, pardo, rojizo y rojizo subido esos colores pueden ser atigrados, pueden tener pequeñas manchas blancas en el antepecho y la punta de los dedos.
Personalidad
Al ser un perro guardián está vigilante en todo momento.
Su carácter es apacible, fiel a sus seres queridos pero un poco distante.
Hay que socializarlo desde cachorro y sus dueños deben ser experimentados.
Si crece con otro perro no hay problema siempre que sea del sexo opuesto.
Cuidados
Es un animal bastante costoso en cuanto a sus cuidados.
No aguanta el calor, en verano necesita un lugar fresco para descansar y mucha agua.
No es un animal adecuado para que salga a correr o a dar una vuelta en bicicleta, pues es algo perezoso y prefiere la tranquilidad del hogar.
Pero es fundamental para su estado físico y su equilibrio obligarle a dar uno o dos paseos al día, no muy largos.
Hay que limpiarle bien los pliegues de la cara después de cada comida, pues los restos acumulados son un foco de infección y hongos.
Problemas de salud
Por su gran tamaño puede sufrir displasia de cadera y codo.
Al moverse de forma torpe a veces provoca la ruptura de los ligamentos de la rodilla. También tiene cojera errante, que aparece en cachorros de 4 a 18 meses.
La torsión de estómago provocado por su gran tamaño y a su gran apetito.
Problemas oculares como el entropión canino que es el párpado hacia dentro o el ectropión, párpado hacia fuera.
Si hay que intervenirlos quirúrgicamente no son muy tolerantes a la anestesia y sedantes.
Curiosidades
El nombre Mastín viene del latín massivus, que significa macizo, palabra que caracteriza a este animal.
Hay varias líneas de sangre del mastín napolitano que son la di ponzano, del Gheno, del Vittoriale, di Fossombrone, del Castellaccio, Dello Stradone, Dell’Illimani, di ponzo, del sole.
Esta raza madura de forma muy lenta, es un animal maduro cuando ha cumplido tres años.
Para educarlo es necesario mucho trabajo y paciencia, pues por su tamaño son dominantes, necesitan vivir en un espacio amplio que pueda moverse con facilidad.