A finales del siglo XIX, habÃa en Bélgica y Alemania muchos perros de pastor locales con muchas caracterÃsticas comunes.
Para controlarlos se clasificaron en cuatro variedades, el Pastor Belga Groenendael (se piensa que este sale de perros de rebaño de Europa central o por cruces de perros), el Laekenois,Malinois y Tervueren.
CaracterÃsticas
Es un animal fuerte, resistente, corpulento, no es pesado pero sà muy ágil y dinámico.
El cuerpo es de estructura cuadrada y el lomo es recto.
La cabeza es alargada, rectilÃnea y delgada de frente.
Las orejas son triangulares y pequeñas.
Los ojos son un poco almendrados, de color parduzco muy oscuros.
El hocico es más angosto en su extremo que en la base sin ser puntiagudo.
Tiene unas fuertes mandÃbulas con mordida en tijera.
El pelo es largo aunque más por la zona del cuello y el antepecho que forma un collar al igual que en la parte posterior de los muslos y la cola.
Es de color negro y como mucho puede tener unas pequeñas manchas blancas en el pecho y en los dedos.
La cola en reposo cuelga y en su extremo se curva hacia atrás, el pelo en esa zona es largo y abundante.
La altura de la cruz en los machos es de 60 a 66 cm. con un peso de 25 a 30 Kg, en las hembras la altura de la cruz es de 56 a 62 cm., el peso es de 20 a 25 kg.
Personalidad
Es un animal cariñoso, entregado que le gusta participar en todo.
Su instinto protector natural lo muestra si es necesario, por lo que la socialización cuando es un cachorro es muy importante y exhaustiva.
Cuidados
Es un perro que necesita mucho ejercicio fÃsico, mental y deportes caninos como el agility de forma regular.
Debe vivir en una casa amplia con jardÃn.
No le gusta estar sólo, quiere estar acompañado continuamente.
Pierde pelo todo el año sobre todo en la época de muda, que se produce dos veces al año.
Por lo que hay que cepillarlo de dos a tres veces por semana pero cuando muda hay que hacerlo a diario.
Problemas de salud
Tiene predisposición genética a sufrir displasia de cadera, es una enfermedad común en esta raza, cataratas, atrofia de retina (es una degeneración de la retina) y epilepsia hereditaria muy grave puede llevarle a la muerte.
Curiosidades
El profesor A. Reul de la escuela de medicina veterinaria de Cureghem es considerado el pionero y fundador de esta raza.
En los Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia, el Pastor Belga Malinois es considerado una raza distinta de los otros pastores belgas.
Las variedades Groenendael y Tervueren, comparten la historia en sus primeros tiempos por lo que sus orÃgenes están muy unidos.