Esta raza viene del tronco común de todas las razas tibetanas, como el Lhasa Apso, Terrier Tibetano y Shih Tzu, presentes hace 800 años antes de nuestra era.
La conquista universal fue por parte de China, hay quien asegura que procede de este paÃs oriental, pero hubo un consenso general en la que la raza se vio por primera vez en la cordillera del Himalaya y evolucionó en los palacios imperiales.
Este animal adquirió fama en la corte china por un dalai lama llamado Lobsang Gyatso, que viajó por el este del paÃs oriental en 1908 rodeado de gran fastuosidad, donde iba acompañado de representantes de la sociedad más distinguida del Tibet, que llevaban a sus perros como regalo para la emperatriz y su corte.
Hay constancia de que estos regalos caninos de los lamas a la corte imperial china, se hizo siglos antes, asà que no era una práctica extraña.
El Shih Tzu original, evolucionó por los criterios personales del emperador quien los consideraba en función de los treinta y dos signos de Buda, mandÃbulas que recuerdan al del león de color dorado, con lengua ancha y larga… asà que en su evolución se habrá usado un perro de otro tipo como el Pekinés.
Cuando este animal llegó a Occidente, fue sometido a los gustos de la época como darle sofisticación.
Los artÃfices de la raza tal como la conocemos actualmente, son unos estadounidenses que en 1930 crearon un perro de gran belleza con carácter adorable.
CaracterÃsticas
La altura a la cruz no supera los 26,7 cm., en ambos sexos, con un peso de 4,5 a 7,3 kg.
Es un animal pequeño con el cuerpo más largo que alto, cubierto de pelo, con la espalda recta y pecho amplio y profundo.
La cabeza es ancha y redonda, cubierta de pelo desgreñado que cae sobre los ojos formando la barba y bigotes en el hocico.
El pelo de la nariz crece hacia arriba, el hocico es corto, cuadrado y amplio con ojos bien separados entre sÃ, grandes, redondos y oscuros.
Las orejas son grandes, colgantes cubiertas de pelo denso.
La cola es de inserción alta y está cubierta de mucho pelo, con forma de plumas que la lleva sobre la espalda.
El pelo es largo, denso, con una buena capa de pelo interno, lacio con una leve ondulación de cualquier color.
Personalidad
Es un perro inteligente, activo, está en alerta, amistoso e independiente.
El Shih Tzu utiliza su inteligencia e ingenuidad para encontrar cosas que hacer y a qué va a jugar.
Está en continua alerta de lo que pasa en su entorno, él decide si toma parte activa en lo que sucede, en lo que quiere hacer y toma la decisión de si se involucrará mucho o poco.
No es un animal con mucha energÃa ni muy ruidoso, pero le gusta ladrar cuando le apetece.
Le gusta estar con gente y sobre todo con sus dueños.
No son muy obedientes porque son independientes.
Se llevan muy bien con otros perros sin importar el sexo.
No son agresivos pero sà muy firmes cuando se les ataca.
Las hembras suelen tener un temperamento más fuerte en la época de celo.
Cuidados
Necesita un cuidado especial e intenso de su pelo, hay que cepillarlo a diario.
Se les baña cada quince dÃas, necesitan jugar con otros perros a diario para que hagan ejercicio y se socialicen.
Al pasear, es mejor que no le de el sol fuertemente porque sufren golpes de calor.
Problemas de salud
Hipoplasia cortical de riñón.
Entropión.
Triquiasis.
Atrofia progresiva de retina.
Otitis.
Displasia de cadera.
Hernias inguinales.
Infecciones de ojos y oÃdos.
Curiosidades
Su nombre en chino significa perro león, por la cantidad de pelo y porque la intención de los criadores era tener un animal tradicional, era la figura que se encargaba de proteger los templos.
Hubo un tiempo que se le conoció como perro Xi Shi, se hacÃa referencia a una mujer considerada como una de las más hermosas de la antigua China.
Son tan independientes que a veces se les llama perros gatos, se llevan muy bien con ellos.
Se cree que proceden de siete parejas de perros entre ellos el pekinés.
Son perros hipoalergénicos recomendados para personas alérgicas.
Una de las caracterÃsticas, es que el pelo de la nariz crece hacia arriba tomando una forma parecida a la de un crisantemo.
Tiene prognatismo.
Aunque está en alerta no es un perro guardián porque es muy simpático con los desconocidos.