Es originario de China y parece ser, que fue utilizado como perro para peleas, por ello se seleccionó con unas caracteres físicas que aún tiene.
Las orejas son pequeñas, porque evita desgarros durante los combates y la piel engrosada era la protección de los mordiscos rivales.
Los pliegues y la piel tan gruesa era una especie de armadura natural, era un escudo y evitaba las lesiones más fuertes.
Características
Hay que mencionar que hay dos líneas de esta raza, la tradicional creada en China y por otro lado el shar pei americano, esta raza es más pequeña, corpulento, con las arrugas más marcadas, con un hocico más grueso y el pelo más largo.
La cabeza del shar pei es redonda y grande en su base, con la nariz grande, ancha y de color negro.
El hocico es ancho, aunque se estrecha levemente en la nariz.
Los labios son anchos, carnosos y caen a ambos lados, los dientes se cierran en tijera.
Sus ojos son pequeños y oscuros.
Las orejas son pequeñas, puntiagudas y se doblan un poco hacia adelante.
El cuerpo es largo, esbelto, más fino en la línea china que en la americana y en ambos casos una pequeña cola rizada hacia arriba, que se dobla en una o en dos vueltas.
Personalidad
Son perros muy tranquilos, independientes, cariñosos con la familia.
No ladran mucho y conocen su lugar en la manada.
Con los desconocidos son desconfiados, pero con un primer encuentro comienzan a mover la cola.
Los cachorros son un poco revoltosos, pero cuando crecen se relajan, por ello hay que educarlos desde pequeños.
Es un animal muy inteligente, pero es un poco cabezota así que para enseñarle hay que ser paciente.
No se le puede entrenar de forma brusca, pues en sus genes son perros guardianes y de pelea.
Tipos
El Shar Pei Chino es más delgado y un poco más bajo, con el hocico un poco alargado. Es de hueso es más fino.
El pelo es corto y las arrugas menos gruesas con la piel más suelta.
El Shar Pei Americano es más robusto, con patas más anchas y cabeza más grande. Tiene muchas arrugas en la frente, es más voluminoso que el chino.
Su movimiento es más pesado.
Por su pelaje
Horse Coat, es un pelo áspero al tacto, espinoso y corto. Los cachorros tienen muchas arrugas, pero en la adultez tienen la piel lisa, son más delgados y atléticos. No tienen sub manto, mudan poco y son más activos que los otros.
Brush Coat el pelo es algo más largo que el Horse Coat y suave. Cuando son adultos tienen arrugas. Es la variedad más popular.
Bear Coat es de pelo más largo, se parece al pelo del Chow Chow. Es la variedad menos frecuente.
Cuidados
Las arrugas y pliegues del animal aumentan el refugio de bacterias u hongos, esto provoca pioderma, pododermatitis, dermatitis alérgica y mucinosis cutánea.
El cuidado de la piel es muy importante para la salud y bienestar, hay que mirar a diario que no halla suciedad ni humedad entre las arrugas.
Con un cepillado semanal tiene suficiente y los baños serán una o dos veces al año.
Hay que vigilar sus ojos, pues los pliegues ni el pelo pueden impedir la función normal del globo ocular o del párpado.
Las arrugas del perro en realidad es una enfermedad genética hereditaria, que se llama mucinosis, produce un aumento de la actividad de una enzima produciendo un exceso de ácido hialurónico. Este ácido se acumula en la piel provocando la aparición de los pliegues.
Problemas de salud
Problemas óseos como la luxación de rótula y displasia de cadera.
Torsión gástrica, hay un exceso de gases en el estómago que provoca la dilatación y que se gire sobre sí mismo.
Hipotiroidismo y la amiloidosis esta última es una acumulación anormal de una proteína en distintas partes del cuerpo, como el hígado.
Entropión es un problema ocular, se inclina el párpado inferior hacia dentro del ojo.
Son tendentes a engordar así que hay que vigilar su alimentación.
Curiosidades
Las arrugas de los Shar Pei, le dan un ligero significado a su nombre piel de arena en chino.
Las arrugas son una enfermedad genética, hereditaria, que da lugar a las arrugas.
Los Shar Pei se usaron hace tiempo como los guardianes de las tumbas, evolucionando a perros de defensa.
Esta raza, estuvo a punto de extinguirse porque en China eran un lujo de la clase alta, por eso se ordenó el exterminio de muchos animales entre ellos el Shar Pei.
En los años 70 algunos de estos animales se llevaron a Estados Unidos.
La lengua es de color azulado.
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