Es una raza muy antigua.
Sus orígenes son de Asia Meridional, donde se ven los primeros indicios de la llegada de este perro al Japón sobre el año 2000 a. c., siendo descendiente de perros salvajes del Sur de China.
Fue usado para la caza en montañas muy accidentadas y pobladas del centro del país y en bosques donde habitaba el faisán de montaña y más presas de pluma y mamíferos como zorros y corzos.
A finales del siglo XIX, casi desaparece cuando la caza pasó a ser un deporte, lo que hizo que en el país entraran otras razas europeas como Setters, Pointers y el cruce entre las diferentes razas.
Por la colaboración de intelectuales y cazadores se salvaguardó la raza y se mantuvo las líneas puras.
En la II Guerra Mundial, de nuevo esta raza peligró salvándose tres líneas de sangre las San In Shiba, Mino Shiba y Shin Shu Shiba, a partir de estas tres líneas se desarrolló el Shiba actual.
En 1920 se le puso el nombre de Shiba a la raza y en 1934 se hizo el estándar declarándose monumento natural del Japón.
Después de todas estas dificultades, actualmente el Shiba Inu es el típico perro de compañía japonés.
Aunque varias razas europeas se han incorporado durante los últimos años con fuerza en Japón, el Shiba es el perro de compañía por excelencia dentro de la cultura japonesa.
Significado de su nombre
La denominación tiene origen en varias teorías pero ninguna es totalmente definitiva.
Una de las teorías viene por el significado de la palabra Shiba, que significa matorral en el lenguaje kanji y hace referencia a las zonas en las que hacía las labores de caza, pues buscaba las presas entre la maleza y plantas.
Otra de las teorías habla de su color rojizo, que es igual al de algunas plantas de los matorrales en otoño en la zona de Nagano Japón.
Y la última hipótesis habla de la palabra shiba, que hace alusión al pequeño tamaño del perro.
Por otro lado la palabra Inu significa perro.
Características
Un macho llega a los 45 cm. y pesa de 10 a 13 kg., las hembras son un poco más pequeñas y pesan como máximo 12 kg.
Es un perro de tamaño mediano.
La mandíbula es muy poderosa y buena para atrapar fuertemente las presas de caza.
Los ojos son oscuros y un poco cónicos, las orejas son triangulares con la punta ligeramente redondeada.
La cola tiene la punta muy gruesa y la tiene levantada.
La nariz es pequeña, alargada y puntiaguda, hace que se asemeje a la de un zorro.
Personalidad
Es un perro atento, activo, amistoso, independiente y tiene un fuerte instinto de caza.
Necesita una socialización concienzuda cuando es un cachorro para que sea sociable con otros perros.
Es característico de la raza el grito shiba, que es una vocalización muy aguda que emite cuando está emocionado o agitado.
Cuidados
Es un animal muy limpio, dedica horas a acicalarse y disfruta dejándose cepillar, esto se hace dos o tres veces por semana.
En tiempo de muda es importante aumentar el cepillado y procurarle buena alimentación.
Hay que bañarle cada dos meses, excepto si está especialmente sucio.
Tiene una subcapa interna muy espesa que le protege y conserva la grasa natural.
Necesita mucha actividad, debe pasear al menos dos o tres veces al día durante 20 o 30 minutos, también se puede practicar ejercicio activo con él.
Es un animal que acumula legañas hay que quitárselas para que no se le manche el lagrimal.
Problemas de salud
Luxación de rótula, es una condición hereditaria que se desarrolla por actividades naturales.
Displasia de cadera es un anómalo ajuste entre el acetábulo de la cadera y la cabeza del hueso del fémur.
Atrofia progresiva de retina, es un conjunto de enfermedades que deterioran gradualmente la retina.
Curiosidades
Shiba significa pequeño arbusto, se le llamó así al utilizarse para la caza de pequeños animales que se ocultaban entre matorrales.
El perro más longevo del mundo fue un Shiba Inu que vivió en Japón 26 años.
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